L’itinéraire, des conseils pratiques, étapes, dénivelés, traces GPS de près de 900 kilomètres à pied en Géorgie avec trois parties : le Sud de la Géorgie dans la région de Samtskhé-Djavakhétie, l’Est du Grand Caucase de la Kakhétie à Stepantsminda (Kazbegui au pied du mont Kasbek), l’Ouest du Grand Caucase puis la traversée du pays Nord-Sud jusqu’à la frontière turque.

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Un petit aperçu de la Géorgie avant de commencer :

Et une belle vidéo de 10mn sur les paysages des montagnes du Caucase

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Ma position et toutes les photos :

En cliquant sur l’image ci-dessous

Le parcours en Géorgie

Mon itinéraire en Géorgie n’est pas linéaire. Pour le préparer, j’ai dû intégrer les données suivantes :
– si je marchais d’un seul trait de l’Arménie à Istanbul, je n’allais pas dans le Grand Caucase ; cela aurait été dommage
– pour relier le sud de la Géorgie au Grand Caucase, il faut passer par la plaine avec des très fortes chaleurs en été. En dehors de cette saison, la plupart des itinéraires dans le Grand Caucase sont bloqués par la neige
– pour faire une traversée du Grand Caucase en Géorgie, il y a un obstacle infranchissable au centre : l’Ossétie du Sud a fait sécession et n’est reconnue que par la Russie et une poignée de pays ; elle est inaccessible.
J’ai donc un parcours en Géorgie en trois parties :
– la Géorgie du Sud, dans la continuité de la traversée de l’Arménie à pied jusqu’à la frontière turque. C’est une région assez isolée du pays avec une population multi-éthnique avec des Azéris, des Arméniens et des Géorgiens. Sur mon itinéraire, outre ces paysages de hauts plateaux, prairies fleuries, lacs, anciens volcans, j’ai visité la vieille cité troglodyte de Vardzia, le monastère de Sapara avant de terminer cette partie à Akhaltsikhé.
– le Grand Caucase de l’Est. D’Akhaltsikhé, je rejoindrai en transport en commun les montagnes de l’Est via Tbilissi. Outre la capitale, j’en profiterai aussi pour visiter Mtskheta (ancienne capitale et berceau du christianisme en Géorgie) et la cathédrale d’Alaverdi au pied des montagnes. Le Caucase de l’Est est réputé pour ses paysages, son histoire et ses traditions avec les villages et montagnes de Touchétie, Khevsourétie aux confins du Daghestan et de la Tchétchénie, le mont Kazbek… Je pense que j’aurai regretté de ne pas aller dans cette région
– la Géorgie de l’Ouest. Du pied du mont Kazbek, j’aurai à nouveau un transfert via Tbilissi pour rejoindre l’Ouest du pays. La Svanétie, toujours dans le Grand Caucase mais de l’autre côté de l’Ossétie du Sud est la région la plus fréquentée par les randonneurs avec à nouveau des paysages grandioses (notamment le mont Ushba, le Cervin du Caucase) et des villages typiques (comme Ushguli). Je poursuivrai ensuite ma marche par une zone en moyenne, basse altitude avec quelques sites intéressants comme Nikortsminda ou le piton de Katskhi. Je retrouverai de la hauteur avec le Petit Caucase dans le Parc National de Borjomi pour finalement rejoindre Akhaltsikhé. Il ne me restera plus qu’à rejoindre la frontière turque.

Informations pratiques :

Dangers :

Approvisionnement :
Eau :

Nourriture :

Hébergement :

Communication :

Paiements – carte bancaire :

Réseaux : j’ai pris une carte SIM chez Magti qui est réputé pour avoir la meilleure couverture. J’ai ensuite acheté un forfait avec internet illimité pendant un mois pour environ 10€.

Marquage des sentiers :

Climat :

Matériel : voir la page d’introduction Caucase-Turquie pour la liste de mon équipement.

Sites internet :

Préparer une randonnée en Géorgie est assez facile étant donné la richesse de l’information que l’on trouve sur internet et notamment sur le premier site ci-dessous.

Formidable site que Caucasus Trekking. Jozef, un slovaque, a collecté sur son site à peu près toutes les informations nécessaires pour préparer une marche en Géorgie (principalement dans le Grand Caucase) : informations pratiques, histoire et culture du pays et de nombreux itinéraires de longues randonnées avec traces GPS. Avec ce site, la préparation de mon itinéraire en Géorgie a été simplifiée. L’accès par la carte permet de visualiser rapidement l’ensemble de ces parcours.
Il est aussi très intéressant de faire partie du groupe Facebook Trekking in Caucasus. C’est une page d’échanges, de forum, de partages d’expérience et de photos.

Le site du Transcaucasian Trail est plus succinct pour la partie en Géorgie que pour celle en Arménie. Pour le moment seule la partie en Svanétie de Chuberi à Ushguli est couverte.

Deux autres sites sont intéressants avec des itinéraires de randonnée (et aussi de visites) : GeorgianTour avec les traces GPS sur le site Wikiloc et Georgian Travel Guide.

Sur les parcs nationaux (notamment celui de Borjomi) et espaces naturels protégés, le site de l’agence nationale de protection et celui National Parks of Georgia sont intéressants.

Traverser le Grand Caucase à pied est un défi difficile (impossible?) à réussir actuellement. La lecture du livre de Nathalie Courtet « A pied dans le Caucase » en donnera une idée. Il y a aussi des informations sur le site de Nathalie Courtet ainsi que celui de Sophie de Courtivron avec qui elle a marché.

Pour se familiariser avec l’alphabet géorgien vous pouvez suivre les 11 leçons sur le site Georgian-alphabet.com. Pour la langue, il y a quelques vidéos sur Youtube comme celles du Peace Corps.

Trace GPS – Carthographie :

Avec les sites ci-dessus et notamment Caucasus Trekking, j’ai pu rassembler les traces pour une bonne partie de mon itinéraire en Géorgie.

J’utilise aussi les sites de partage de trace comme Wikiloc. Sur Waymarked Trails figurent les principaux sentiers officiels…
Ensuite pour la réalisation de la trace, le site brouter.de permet de tracer en suivant les routes et sentiers existants. Enfin, avec l’incontournable MyGPSfiles , je travaille sur les parties en vue aérienne, j’assemble les traces, les corrige. Cela me permet d’avoir in fine une « belle » trace GPS de l’ensemble du parcours.

Sur le terrain, j’utilise l’application Iphigénie. Elle permet notamment d’avoir les cartes OpenTopoMap en cache (accessibles sans connexion). Ce sont de bonnes cartes avec les sentiers, refuges et cabanes représentés. Elle permet également d’envoyer des balises pour indiquer sa position (s’il y a du réseau) ; cela peut être sécurisant dans certaines occasions.
L’application Mapy.cz est aussi très bien. En plus, elle est gratuite. Les sentiers balisés sont représentés. Il est facile de télécharger pour tout un pays les cartes pour y avoir accès hors réseau.

Pour les amateurs, il y a aussi les anciennes cartes topographiques russes au 1:100000.

Trace GPS :

La trace ci-dessous est mon projet de parcours intégrant certaines traces existantes (Transcaucasian Trail…) et les reliant à partir des chemins figurant sur les cartes OpenTopoMap et de vues aériennes. Elle est donc susceptible de ne pas être correcte. Je l’actualiserai à mon retour. Pour la Géorgie du Sud, voir la page Arménie.
Lien pour télécharger le projet de tracé en format GPX :

Les étapes :

Géorgie du Sud

Géorgie du Sud	Km	Cumul km	D+	Info
Frontière Guguti გუგუთი	0	0		Banque
Amamlo ამამლო	13	13	350	Épicerie
Kvemo Orozmani ქვემო ოროზმანი	4	17	110	Épicerie – café
Dmanisi დმანისი	3	20	40	Tous services – carte SIM Magti dans certains commerces – Hotel Nabadi Tél +995 577 538 785
21 Sarchapet – Dmanisi		Journée de transition avec pas mal de route pour le passage par le poste frontière. Raccourci par un chemin et des prés entre Norashen et Gogavan. Après Guguti, j’ai rejoint Amamlo d’abord par le chemin qui longe la zone frontalière interdite puis à travers prés. Ensuite, à nouveau sur la route. De l’eau régulièrement.
Iakublo იაყუბლო	3	23	110	Épicerie
Kamarlo კამარლო	4	27	70	Épicerie
Poka ფოკა	35	62	1 300	restaurant, épicerie, ATM
22 Dmanisi – Poka		Par la route jusqu’à Kamarlo, ensuite sentier qui monte puis descend très progressivement dans des espaces immenses. De l’eau régulièrement à la montée. Plus rare à la descente (à côté des bergeries).
Abuli აბული	17	79	320	Petite épicerie
Kartikami კარტიკამი	6	85	30
Akhalkalaki ახალქალაქი	6	91	50	Tous services – Hôtels
23 Poka – Akhalkalaki		Par des pistes. Superbes vues sur le Didi Abuli. Peu d’eau mais je ne me suis pas approché des bergeries à cause des chiens.
Kirovakani კიროვაკანი	8	99	70	Épicerie
Kumurdo კუმურდო	5	104	40	Épicerie
Vardzia ვარძია	9	113	20	Guesthouses, hôtels, restaurants
24 Akhalkalaki – Vardzia		Par la route jusqu’à Kumurdo sauf bord du lac de Paskia et après Kirovakani. Sentier à partir de Kumurdo jusqu’au fond de la vallée avec des belles vues. Plusieurs ruisseaux dans la descente.
Église Saint Georges	x	x	x
Vallée avec bergeries	x	x	x
Chobareti ჭობარეთი	38	151	1 830
25 Vardzia – Chobareti		De Vardzia par une croupe sur de vagues sentiers jusqu’à la belle église Saint Georges. Ensuite sur des pistes avant de poursuivre à flanc dans les prairies. Après la vallée avec des bergeries, chemins et sentiers jusqu’à Chobareti. De l’eau régulièrement.
Muskhi მუსხი	6	157	40	Épiceries
Andriatsminda ანდრიაწმინდა	5	162	290
Sapara საფარის მონასტერი	4	166	180
Akhaltsikhé ახალციხე	9	175	180	Tous services – Hôtels Olds Rabati,New Star, Lomsia, Tourist, Maestro
26 Chobareti – Akhaltsiskhé		Surtout sur la route sauf entre Andriatsminda et le beau monastère de Sapara. Il est possible de couper quelques virages dans la montée vers Andriatsminda et la descente vers Akhaltsiskhé. De l’eau dans les villages.
Géorgie du Sud	175	175	5 030

Est du Grand Caucase

Géorgie de l’Est	Km	Cumul km	D+	Info
Artana ართანა		0		Hôtel Kobes https://www.facebook.com/kobesmarani/ Tél.+995577309288 – http://www.chateauartwine.ge/ Tél.+995591181412 –
Bergerie	x	x	x	Sous la crête quand on change de cap. Eau?
Bergerie	20	20	2 440	Avant la montée vers le Mont Zetavi. Bonne source
27 Artana – Bergeries à 2210m d’altitude		D’Artana, par une piste qui suit la rivière (sentier par deux fois pour éviter de la traverser et rester rive droite). Ensuite bon sentier régulier sur une croupe jusqu’à la crête où on change de cap pour aller vers l’est. Descente ensuite dans un vallon avec quelques raides montées pour passer éboulements et vallées adjacentes. Pas d’eau à la montée. Il y a une bergerie juste en dessous de là où on change de cap donc probablement de l’eau. Quand on redescend dans le vallon, de l’eau régulièrement (bonne source à la bergerie) .
Col au niveau d’Abano	12	32	1 450
Bergeries	7	39	340	Avant la descente vers la rivière Gometsris Alazani. Bonne source
28 Bergeries à 2210m d’altitude – Bergeries avant la rivière Gometsris Alazani		Toujours un bon sentier même s’il est moins visible que hier. Quelques névés dont un délicat pour entamer la descente au niveau du col d’Abano. J’ai préféré traverser le plus tôt possible la rivière et passer rive droite. Là où la trace la traverse, il y a du courant. Bon sentier ensuite. Pas d’eau après avoir attaqué la montée et sur les crêtes (hormis fonte des névés). Ruisseau un peu avant le col au niveau du col d’Abano. Ensuite eau régulièrement. Très belles vues sur les sommets à la frontière russe.
Crète au dessus de Khiso ხისო	15	54	1 080
Tsokalta ცოკალთა	2	56	30
Omalo ომალო	4	60	290	Hôtel Shinay, Tusheti Tower
29 Bergeries avant la rivière Gometsris Alazani – Upper Omalo		Des bergeries, je me suis trompé et suis descendu directement. La traversée de la rivière est difficile avec de l’eau au-dessus du genou. Ensuite, je suis monté sur une pente assez raide pour récupérer le sentier. Le sentier est assez facile à suivre. Quelques zones d’éboulis délicates. Pas d’eau sur la partie en altitude. Sur cet itinéraire Artana-Omalo, le sentier est assez facile à suivre. C’est un itinéraire sauvage avec de très belles vues notamment une fois passé versant nord du Caucase. Je n’ai pas pris le passage par les crêtes et le mont Zetavi tel le topo sur Caucasus Trekking. Il y a deux à trois rivières délicates à traverser. Quelques zones d’éboulis et le névé pas facile au niveau du col d’Abano.
Parsma ფარსმა	24	84	1 580	Guesthouse
Girevi გირევი	2	86	60	Guesthouses
30 Upper Omalo – Girevi		Très bon sentier balisé. Superbes vues sur les crêtes à la frontière de la Tchétchénie et vers le sud ainsi que sur les villages en dessous. Si on veut bivouaquer sur les hauteurs, source versant est du Makratela (voir le début du torrent sur les cartes Opentopomap). Trois torrents dans la descente vers Parma. Fin de cette partie, le col d’Assunta est fermé suite à des éboulements. Le poste de la police des frontières de Girevi ne laisse pas passer.
Omalo ომალო	4	60	290	Hôtel Shinay, Tusheti Tower
Bochorna ბოჭორნა	x	x	x
Beghela ბეღელა	x	x	x
Alisgori ალისგორი	x	x	x
Shavtskala	x	x	x
Borbaloskari (lac)	x	x	x
Chie	x	x	x
Gudani გუდანი	14	164	1 170	Guesthouse Dzila Chincharauli +995 593 30-11-70
Roshka როშკა	8	172	620	Guesthouse Shota Tsiklauri +995 599 39-97-89
Lac Abudelauri	8	180	890
Juta ჯუთა	11	191	570	Guesthouses Zeta Camping,
Akhaltsikhe ახალციხე	9	200	50
Sno სნო	3	203	50
Achkhoti აჩხოტი	3	206	20
Stephantsminda სტეფანწმინდა	7	213	80	Hostels : Ketino, HQ of None Sujashvili, Anano, Nunu, Diana Pitskhelauri,  Nazi Gueladzé, Anano – ,Restaurants, épicerie, ATM
Refuge Altihut	8	221	1 300
Glacier	3	224	270
Église de la Trinité de Guerguétie გერგეტის სამების ტაძარი	6	230	40
Stephantsminda სტეფანწმინდა	2	232	0	Hostels : Ketino, HQ of None Sujashvili, Anano, Nunu, Diana Pitskhelauri,  Nazi Gueladzé, Anano – Restaurants, épicerie, ATM
Géorgie de l’Est	232	232	15 485

Géorgie de l’Ouest

Géorgie (Ouest)	Km	Cumul km	D+	Info
Mukhuri მუხური		0		Guesthouse Maia Tél.+995577147379 – Hotel Lugela Tél.+995599990219 – épicerie
Lugela ლუგელა	5	5	180
Natipuru	19	24	2 100
Lac Okhoje ოხოჯას ტბა	9	33	1 120
Lac Tobavarchkhili ტობავარჩხილის ტბა	4	37	380
Lac Kailashi კოლიაშის ტბა	2	39	120
Col Natakhtish-Dudi	9	48	930
Zeda Vedi ზედა ვედი	11	59	50
Kveda Vedi ქვედა ვედი	10	69	290
Khaishi ხაიში	4	73	60	Guesthouses – épicerie
Lukhi ლუხი	2	75	80	Route principale
Chuberi (Kvemo Marghi ქვემო მარღი)	8	83	260	Guesthouse, épicerie
Nakra ნაკრა	28	111	2 100	Guesthouse
Kichkhuldashi კიჩხულდაში	10	121	920
Gheshderi ღეშდერი	3	124	220	Guesthouse
Khosrari ხოსრარი	1	125	10	Guesthouse
Katskhi/Pari კაცხი/ფარი	3	128	100	Guesthouse
Iskari ისკარი	3	131	270	Guesthouse
Mazeri მაზერი	15	146	1 030	Guesthouses – épicerie
Croix au-dessus de Mestia	16	162	1 500	Cloud Base hut Tél.+995 555 31 87 79 – fontaine à proximité
Mestia მესტია	4	166	0	Tous services – Hostels : Roza Shukvani, Eka, Nino Ratiani, Davit Zhorzholiani
Lakhiri ლახირი	10	176	590
Chvabiani ჩვაბიანი	5	181	90	Guesthouses – Maia’s Guesthouse – épicerie
Station de ski Tetnuldi თეთნულდი	3	184	660	Tetnudi Paradise Tél.+995 568 68 42 77
Adishi ადიში	7	191	280	Guesthouses
Vallée de Khalde ხალდე	11	202	650
Ouchgouli უშგული	11	213	790	Guesthouses – Gamarjoba (Temraz Nidjaradze), Caucasus Guesthouse (Tariel Nidjaradze), Vila Lileo, Rati et Ani
Col de Latpari ლატფარი	11	224	1 150
Chvelpi ჭველფი	11	235	100	Guesthouse
Luji ლუჯი	2	237	80
Sasashi სასაში	5	242	80
Jakhunderi ჯახუნდერი	3	245	140	Guesthouse
Akhalsheni ou Chikhareshi ჩიხარეში	5	250	160
Shkedi შკედი	2	252	70
Bergeries	9	261	1 100
Lacs avant col Kelida ყელიდა	6	267	570
K’ldisubani კლდისუბანი	27	294	420
Ghviara ღვიარა/Sadmeli სადმელი	3	297	30	Guesthouse -bar au bord de la rivière – Ambrolauri ამბროლაური à 6km
Saketsia საკეცია	1	298	90
Znakva ზნაკვა	3	301	280
Motkiari მოტყიარი	3	304	260
Nikortsminda ნიკორწმინდა	6	310	290	Hôtels,
Agara აგარა	3	313	150
Kveda Tlughi ქვედა თლუღი	2	315	60
Rgani რგანი	23	338	960
Katskhi კაცხი	5	343	70	Guesthouses – Tchiatoura ჭიათურა à 8km
Salieti სალიეთი	4	347	30	Guesthouse
Skindori სკინდორი	7	354	190	Guesthouse
Tskhrukveti ცხრუკვეთი	5	359	250
Tkemlovani ტყემლოვანი	7	366	250
Boriti ბორითი	12	378	220	restaurant
Vakhanistskali ვახანისწყლის	26	404	1 290
Marelisi მარელისი	5	409	230	Guesthouse Tél +995 577 10 18 94 – 599951421 – ou Sapovnela +995558524311
Station rangers parc	3	412	150
Sakhvlary refuge თავშესაფარი	9	421	800
Kvazvinevi refuge თავშესაფარი	9	430	950
Sametskhvario refuge თავშესაფარი	10	440	780
Alpages avant la descente	22	462	1 100
Tatanisi ტატანისი	18	480	510
Akhaltsikhé ახალციხე	8	488	90	Tous services – Hôtels Olds Rabati,New Star, Lomsia, Tourist, Maestro
Sadzeli საძელი	5	493	270	Guesthouse
Patara Pamaji პატარა პამაჯი	4	497	80
Tskaltbila წყალთბილა	6	503	170
Frontière Türkgözü	7	510	150
	510	510	28 350